这个时节算得上是除了复活节前后的十月份之外,赫特福德郡最适宜生活的季节了。
春风微醺,裹挟着微微绽放的花草的香气吹进了宽大的玻璃窗内，偶尔调皮地拂过窗边人的面颊,还会有尚未来得及消散的暖融融的阳光味道。
但这样的天气也丝毫不能让德布尔夫人糟糕的心情有一星半点的好转。
她一会儿抱怨壁炉不够暖,要让女佣拿来毯子盖在腿上，一会儿又指使柯林斯把窗户大敞开,要吹吹春风,可看着那副侧耳倾听的样子就知道,这位夫人只不过是试图听一听外面花园里那对小男女的动静。
可惜就算罗辛斯庄园再怎么小,这也是个庄园，假如一个有心人执意要找寻什么僻静的地方来跟自己的心上人告白的话,在会客室里是听不见任何声响的——哪怕被告白的小姐已经吃惊地大叫了起来。
女佣默不作声地撤下了众人的茶水，换上牌桌,德布尔夫人留心听了半晌,却只听见花园里欢悦的归巢鸟鸣，不由忿忿地砸了咂嘴,倨傲地抬了抬下吧,故意说道：“今晚打四十张怎么样？这可是个用脑子的玩法。”
柯林斯和卢卡斯爵士争相赞同，生怕慢了一步会让德布尔夫人觉得自己不够恭敬,柯林斯还特意叫上了夏洛特,四个人凑了一张牌桌。
武曌兴致上来，拉着整个下午都挨在自己身边的安娜，叫上青娘和萨拉，索性也凑了一张牌桌,打安娜最擅长的卡西诺。
这是年轻的小姐们之间流行的玩法，不必耗费什么心神，纯粹是碰运气和一点小小的计算。武曌今晚的运气不错，连着吃了下家好几张牌——她的下家是安娜。
安娜有点紧张，咬着嘴唇紧紧攥住了手中的纸牌，像是在犯愁下一步该出什么才能保住自己手中为数不多的牌。
詹金森太太有些担心，时不时探头装作不经意地看看青娘的牌面，试图指点指点安娜。
武曌一眼看穿了她的小把戏，似笑非笑地用手在桌上轻轻敲了敲，“只是个游戏，安娜不用这么认真。赢了固然好，但输了也没什么损失不是吗？”
安娜轻轻呼了一口气，展颜羞涩一笑，低声说道：“嗯，表姐说的很对——詹金森太太，你去看看女佣有没有准备好今天晚上要用的东西。”
詹金森太太有点错愕，简直不敢相信武曌不过是轻飘飘的一句话就让安娜小姐把自己打发走了。她不甘心地看了眼牌桌上的人，又特意回头看了看德布尔夫人，奈何青娘等人根本不想给她面子，而德布尔夫人手气极佳，大赢了几把，正被柯林斯奉承得高兴，全然没有注意到这边的官司。
“好的，小姐，我很快就回来。”詹金森太太不甘不愿地站起身来，脚步挪得比蜗牛还要慢几分，好像是在等着安娜能出声再把她留下。
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